Santiago Silva la figura, el guardameta escarlata evitó la caída de su arco en varias ocasiones.
En un partido que prometía emociones por tratarse de dos equipos ya clasificados a los cuadrangulares semifinales, Junior de Barranquilla y América de Cali igualaron 0-0 en el estadio Metropolitano Roberto Meléndez, por la fecha 17 de la Liga BetPlay I-2025. El encuentro, sin embargo, dejó más luchas que fútbol y escasas emociones para los espectadores.
El equipo dirigido por César Farías tomó la iniciativa desde el inicio, dominando la posesión del balón y buscando permanentemente el arco rival. No obstante, el conjunto local careció de claridad en los últimos metros. América, que presentó una nómina alterna pensando en su compromiso continental ante Corinthians por la Copa Sudamericana, se mostró sólido en defensa, pero sin profundidad ofensiva.
Los primeros avisos llegaron por parte del conjunto ‘rojiblanco’: Luis ‘Cariaco’ González probó desde el borde del área con un remate desviado, y minutos después, Bryan Castrillón intentó sorprender con un disparo de media distancia. América respondió con una llegada de Joel Sebastián Romero, que fue bien controlada por el arquero Santiago Mele.
En el complemento, Junior siguió intentando romper la paridad. Didier Moreno tuvo una de las más claras al minuto 61, pero su remate dentro del área fue contenido por el portero Santiago Silva, figura del compromiso. La opción más determinante llegó al minuto 80, cuando el juez central sancionó penal a favor de los barranquilleros tras una infracción sobre Teófilo Gutiérrez. Cristian Báez tomó la responsabilidad, pero su cobro fue bien atajado por Silva, quien adivinó la dirección y mandó el balón al tiro de esquina.
Ya en tiempo de adición, América se quedó con un hombre menos tras la expulsión de Joider Micolta, quien cometió una fuerte falta sobre Guillermo Paiva. Junior lo intentó en los minutos finales, pero no logró vulnerar la portería rival.
Con este empate, América de Cali llegó a 33 puntos y se mantiene como líder del torneo, mientras que Junior sumó 31 unidades. En la próxima jornada, los ‘tiburones’ visitarán a Santa Fe en Bogotá, y los ‘diablos rojos’ volverán a la acción liguera el 18 de mayo ante Unión Magdalena.
