Jermein Peña fue expulsado tras impactar con un codazo en el cuello al peruano Miguel Araujo.
Junior de Barranquilla no logró sacar un resultado positivo en su visita a Perú y terminó cayendo 2-0 frente a Sporting Cristal, en un compromiso que se le complicó muy temprano y que lo deja en una posición comprometida dentro del Grupo F de la Copa Libertadores.
El partido cambió de rumbo a los 20 minutos, cuando el defensor Jermein Peña fue expulsado tras impactar con un codazo en el cuello al peruano Miguel Araujo. La decisión arbitral dejó al conjunto rojiblanco con diez hombres y obligó al equipo de Alfredo Arias a reorganizarse para resistir el resto del compromiso.
A pesar de la inferioridad numérica, Junior mostró actitud y durante varios pasajes del primer tiempo logró generar peligro a través de transiciones rápidas. La experiencia de Teófilo Gutiérrez y la velocidad de Joel Canchimbo le permitieron al ‘Tiburón’ encontrar algunos espacios para inquietar, aunque sin la claridad suficiente para abrir el marcador.
El esfuerzo del equipo barranquillero se mantuvo hasta el inicio de la segunda mitad. Al minuto 52, un balón cruzado terminó dentro del área y Luis Iberico controló de pecho antes de que la jugada finalizara con un remate de media distancia de Santiago González, cuyo disparo se desvió en un defensor y terminó descolocando al arquero Mauro Silveira para el 1-0.
Con la desventaja en el marcador, Arias movió el banco e hizo ingresar a Luis Muriel en busca de mayor peso ofensivo. Sin embargo, el equipo no logró encontrar el equilibrio ni la profundidad necesaria para acercarse al empate.
En la recta final, Junior adelantó líneas y asumió riesgos intentando rescatar al menos un punto, pero esto también dejó espacios que Sporting Cristal aprovechó para asegurar la victoria y sellar el 2-0 definitivo.
La derrota deja a Junior en el último lugar del Grupo F con apenas un punto, por lo que su próximo compromiso será determinante. El conjunto rojiblanco recibirá a Cerro Porteño el jueves 7 de mayo en Cartagena, en un duelo clave para seguir con vida en la Copa Libertadores. ⚽🔥
