El equipo barranquillero perdió 4-1 en Brasil, terminó último del grupo F y quedó eliminado de toda competencia internacional en 2026.
La Copa Libertadores terminó de la manera más cruel para Junior de Barranquilla. En el Allianz Parque, bajo la presión de una noche decisiva y con la obligación de ganar para seguir soñando, el conjunto rojiblanco fue superado 4-1 por Palmeiras y le dijo adiós al torneo continental dejando más dudas que certezas.
El ‘tiburón’ llegó a São Paulo sabiendo que no dependía únicamente de sí mismo. Necesitaba una victoria histórica en territorio brasileño y, además, esperar una mano de Cerro Porteño frente a Sporting Cristal. Lo segundo ocurrió. Lo primero jamás estuvo cerca de hacerse realidad.
Palmeiras golpeó temprano y nunca soltó el control del partido. Con un fútbol dinámico y contundente, el ‘verdao’ convirtió cada error de Junior en una oportunidad clara de gol. Jhon Arias apareció como la gran figura de la noche con un doblete demoledor, mientras Flaco López manejó los hilos del ataque paulista con autoridad y precisión.
Junior intentó resistir desde el carácter, pero el esfuerzo no alcanzó. El equipo de Alfredo Arias volvió a mostrar fragilidad defensiva y poca respuesta anímica cuando el marcador comenzó a inclinarse en favor de los brasileños. El descuento rojiblanco apenas sirvió para maquillar una noche que ya estaba sentenciada.
La derrota confirmó el cierre de una campaña para el olvido en la Libertadores. El conjunto barranquillero terminó en el último lugar del grupo F y apenas consiguió una victoria en toda la fase. Muy poco para un club que había despertado ilusión entre sus hinchas al inicio del certamen.
Mientras Palmeiras celebraba otra exhibición internacional, Junior abandonó el campo con la sensación de haber dejado escapar una oportunidad importante para competir a nivel continental. El sueño sudamericano se terminó antes de tiempo y ahora el equipo deberá concentrarse en recomponer el camino en el fútbol colombiano, donde la exigencia de su hinchada sigue intacta.
