(Foto © Visma | Lease a Bike)
El británico del Visma-Lease a Bike fue nuevamente el más rápido en el esprint y consiguió su cuarta victoria de etapa en su debut en la Vuelta. Bryan Coquard y Vito Braet completaron el podio.
La tercera y última semana de la Vuelta a España 2026 comenzó este martes con una jornada de 181,1 kilómetros entre Cortegana y La Rábida, en Palos de la Frontera, en la provincia de Huelva. Aunque el recorrido no tuvo puertos de montaña categorizados, la etapa acumuló más de 2.200 metros de desnivel y presentó varios sectores exigentes antes de llegar a la zona costera.
El gran protagonista volvió a ser Matthew Brennan. El joven británico, de apenas 21 años, confirmó que atraviesa un momento excepcional y se quedó con su cuarta victoria de etapa en esta edición de la Vuelta, todas conseguidas en su debut en una gran vuelta española.
Brennan, imparable al esprint
La carrera tuvo una escapada de cinco corredores: Kevin Vermaeke, Valentin Madouas, Simon Dalby, Jasha Sütterlin y Roland Thalmann. El grupo llegó a disfrutar de una ventaja máxima de 2 minutos y 45 segundos, pero el trabajo del Visma-Lease a Bike terminó reduciendo progresivamente la diferencia.
En el tramo final también se sumaron a la persecución equipos como Cofidis y Red Bull-Bora-Hansgrohe, interesados en llevar la carrera hasta una llegada masiva.
La fuga fue finalmente neutralizada a 24 kilómetros de la meta, cuando el pelotón entraba en Palos de la Frontera. Los kilómetros finales estuvieron marcados por el viento y algunos intentos de provocar cortes en el grupo, aunque finalmente los velocistas volvieron a tomar el control.
Y cuando llegó el momento decisivo apareció nuevamente la dupla del Visma.
Wout van Aert realizó el lanzamiento y Matthew Brennan se encargó de rematarlo. El británico aceleró en los metros finales y no encontró rival para quedarse con la victoria.
Así terminó la etapa 16
Brennan cruzó la línea de meta con un tiempo de 3 horas, 56 minutos y 33 segundos, a una velocidad media cercana a los 46 km/h.
El podio quedó de la siguiente manera:
- Matthew Brennan (Visma-Lease a Bike)
- Bryan Coquard (Cofidis)
- Vito Braet (Lotto-Intermarché)
Jordi Meeus y Magnus Cort completaron el ‘top 5’.
Cuarta victoria y récord para Brennan
El triunfo tiene un significado especial para el corredor británico. Brennan se convirtió en el primer ciclista desde Fernando Gaviria en el Giro de Italia 2017 en ganar cuatro etapas de una gran vuelta en su debut.
Además, el Visma-Lease a Bike alcanzó ya seis triunfos en esta Vuelta 2026, cuatro de Brennan y dos de Van Aert, confirmando el enorme dominio del conjunto neerlandés en las llegadas masivas.
Enric Mas mantiene el liderato
Más allá de la batalla por la victoria de etapa, la clasificación general no sufrió cambios importantes. Enric Mas conservó el maillot rojo después de una jornada tranquila para los principales candidatos al título.
La Vuelta entra ahora en una fase decisiva. Tras otra oportunidad para los velocistas, el pelotón se prepara para las jornadas que pueden definir la clasificación general, incluida la contrarreloj de Jerez de la Frontera y las etapas de montaña que cerrarán la lucha por el maillot rojo.
Matthew Brennan, mientras tanto, ya tiene cuatro motivos para sonreír. Y la Vuelta todavía no ha terminado.
