Con esta victoria, Junior pone un pie prácticamente en los cuartos de final de la Copa BetPlay.
La tarde en el Metropolitano Roberto Meléndez empezó con el calor propio del Caribe y una hinchada consciente de la oportunidad que tenía Junior de encaminar la serie de octavos de la Copa BetPlay. Los aplausos se mezclaron con el murmullo tenso de quienes sabían que un gol temprano sería vital para dominar el duelo desde el inicio. Atlético de Cali se plantó con bloque bajo y resiliencia, intentando frenar el ímpetu local, mientras el Tiburón buscaba espacios por las bandas y lanzaba centros al corazón del área.
Primer golpe aéreo y manejo de la ventaja
En el minuto 51, un envío largo superó la última línea caleña y encontró la testa de Cristian Báez, quien se elevó con comodidad para colocar el balón junto al poste y desatar la explosión en la popular. Con el 1-0, Junior bajó un punto el ritmo, replegó líneas con equilibrio y priorizó la tenencia en campo contrario. Atlético de Cali trató de responder con contragolpes aislados, pero nunca logró encender un peligro real frente al arco de Barreto.
Sentencia en el epílogo y atmósfera desatada
Cuando el reloj ya se aproximaba al descuento, la grada barranquillera exigió un remate de gracia. En el minuto 90+6, un centro medido volvió a encontrar a Báez, que remató de cabeza al centro del arco para confirmar el 2-0. Esa acción definitoria no solo sepultó las esperanzas visitantes, sino que elevó la moral de Junior cara a la vuelta en Cali.
Lo que viene en la serie
- Junior llega con ventaja cómoda y la confianza por las nubes para visitar el Pascual Guerrero.
- Alfredo Arias podría reforzar el mediocampo con mayor contención o mantener el plan agresivo de presión alta.
- Atlético de Cali deberá elevar el ritmo, arriesgar más en campo rival y confiar en la velocidad de sus extremos para voltearla.
Detalles prácticos
- Estadio: Metropolitano Roberto Meléndez (Barranquilla)
- Árbitro: Mauricio Mercado
- Resultado global tras la ida: Junior 2–0 Atlético de Cali
Minutos clave
| Minuto | Acción | Resultado |
|---|---|---|
| 51′ | Cristian Báez marca de cabeza tras centro largo | 1–0 |
| 90+6′ | Cristian Báez vuelve a cabecear en el área pequeña | 2–0 |
Con esta victoria, Junior pone un pie prácticamente en los cuartos de final de la Copa BetPlay. La serie aún no está cerrada, pero la solidez aérea y la pausa táctica mostrada en Barranquilla plantarían a cualquier rival en serias dificultades.
