La Copa del Mundo 2026 entra en su fase de eliminación directa y uno de los partidos más llamativos de los dieciseisavos de final enfrentará a Argentina y Cabo Verde en la ciudad de Miami. Será el primer choque oficial entre ambas selecciones en una Copa del Mundo, con la Albiceleste partiendo como gran favorita, aunque el conjunto africano llega convertido en la gran revelación del torneo.
El equipo dirigido por Lionel Scaloni avanzó con paso perfecto tras liderar el Grupo J con puntaje ideal, ratificando su condición de vigente campeón del mundo. Argentina ha mostrado un gran poder ofensivo y acumula nueve partidos consecutivos marcando al menos dos goles en los Mundiales, además de mantener una racha de nueve encuentros sin conocer la derrota en la máxima cita del fútbol.
El gran referente vuelve a ser Lionel Messi, quien atraviesa un momento histórico. El capitán argentino marcó seis de los ocho goles de su selección en la fase de grupos y ya suma 19 anotaciones en Copas del Mundo, además de 29 presencias mundialistas, ambos registros históricos. El astro rosarino también acumula siete partidos consecutivos marcando en Mundiales, consolidando una marca sin precedentes.
Por su parte, Lionel Scaloni alcanzará un nuevo hito al dirigir su partido número 100 al frente de la selección argentina. El entrenador registra 72 victorias y cuatro títulos durante uno de los ciclos más exitosos en la historia del combinado albiceleste. Además, buscará conducir a Argentina a una nueva clasificación a los octavos de final, instancia en la que históricamente ha sido protagonista.
Del otro lado estará una Cabo Verde que ya hizo historia en su primera participación mundialista. La selección africana se convirtió en el país con menor población en clasificar a una fase de eliminación directa de una Copa del Mundo y lo consiguió sin perder un solo partido, tras empatar frente a España, Uruguay y Arabia Saudita.
El conjunto caboverdiano también estableció otro registro destacado al convertirse en el único debutante africano que permanece invicto en sus tres primeros encuentros mundialistas. Su fortaleza defensiva ha sido una de las claves del éxito, con el experimentado arquero Vozinha como una de las grandes figuras del campeonato. Aunque solo ha marcado dos goles, ambos significaron momentos históricos para el fútbol de su país.
Las estadísticas favorecen ampliamente a Argentina, que ha ganado sus últimos siete enfrentamientos mundialistas ante selecciones africanas y solo registra una derrota frente a un equipo de la CAF en la historia de los Mundiales, la recordada caída ante Camerún en Italia 1990.
Con el favoritismo sobre sus hombros y la ilusión de defender el título, la Albiceleste buscará imponer su jerarquía. Sin embargo, Cabo Verde intentará seguir escribiendo la historia más grande de su fútbol y prolongar el sueño que ya la convirtió en una de las grandes sorpresas del Mundial 2026.
