Luis Fernando Muriel y Cristian Barrios debutaron, pero poco le aportaron a su equipo.
El telón del estadio Metropolitano Roberto Meléndez se cerró con un resultado que evocó fantasmas recientes para la afición rojiblanca. En la reedición de la última final del fútbol colombiano, el Deportes Tolima volvió a imponerse a Junior, esta vez con un sólido triunfo 0-2 en Barranquilla, en el último partido que se jugará en el escenario antes de su cierre por algunos meses.
El equipo de Ibagué fue letal en el arranque y resolvió el compromiso en apenas 20 minutos. A los 8’, Juan Pablo Torres rompió el equilibrio con un remate certero que silenció las tribunas, y poco después, al minuto 20, Jersson González aumentó la diferencia tras una rápida acción ofensiva que dejó sin reacción a la defensa local.
Junior intentó recomponerse y encontró un motivo de ilusión con el debut de Luis Fernando Muriel, quien regresó al Metropolitano en medio de la expectativa del público. El delantero mostró destellos, pero el orden y la solidez del Tolima impidieron cualquier intento de remontada.
En la segunda mitad, el partido se tornó más friccionado. Tolima apostó por controlar el ritmo del juego, mientras Junior adelantó líneas en busca del descuento. El cierre fue tenso y accidentado para la visita, que terminó con nueve hombres tras las expulsiones de Junior Hernández (74’) y Luis Sandoval (84’). Pese a la inferioridad numérica, el conjunto pijao sostuvo la ventaja y aseguró los tres puntos.
Con este resultado, Tolima volvió a imponerse en un duelo de alto voltaje y dejó su marca en la despedida temporal del Metropolitano, mientras Junior se marchó con un revés que empañó la noche y reavivó la herida de la final más reciente.
