Titi Rodríguez con la ley del ex le dio el triunfo al equipo de azucarero.
Junior volvió a dejar escapar puntos importantes y sufrió una derrota 1-2 frente a Deportivo Cali en el estadio Romelio Martínez, en el cierre de la fecha 15 de la Liga BetPlay. El equipo de Alfredo Arias tuvo el balón durante largos pasajes del partido, pero careció de profundidad y terminó pagando caro su falta de contundencia.
Desde el inicio, el conjunto barranquillero intentó imponer condiciones a partir de la posesión, aunque sin lograr inquietar seriamente el arco rival. Mientras Junior manejaba la pelota, Deportivo Cali apostaba por transiciones rápidas que poco a poco comenzaron a generar peligro.
La primera acción determinante del compromiso llegó al minuto 22. Tras revisión del VAR, el árbitro sancionó penal por una mano de Jannerson Sarmiento dentro del área. Avilés Hurtado asumió la responsabilidad desde los once metros, pero desperdició la oportunidad enviando su remate por encima del travesaño.
A pesar del fallo, el equipo vallecaucano mantuvo su iniciativa ofensiva y encontró recompensa poco después. Al minuto 31, Andrés Correa avanzó por la banda izquierda y lanzó un centro preciso que encontró a Steven “Tití” Rodríguez en el área. El delantero definió de primera para abrir el marcador y hacer efectiva la temida “ley del ex”.
Para la segunda parte, Junior salió con mayor agresividad ofensiva. Luis Fernando Muriel protagonizó una de las primeras aproximaciones con una jugada por la banda que terminó en un centro peligroso. El balón quedó suelto para Guillermo Paiva, pero el delantero no logró concretar. Posteriormente, Joel Canchimbo también probó suerte con un remate que se fue desviado.
Cuando el conjunto rojiblanco parecía reaccionar, Deportivo Cali volvió a golpear. En el minuto 71, Juan Ignacio Dinenno habilitó a “Tití” Rodríguez en la frontal del área. El atacante controló, dejó en el camino a su marcador y sacó un disparo colocado que se coló en el arco de Mauro Silveira, firmando su doblete y ampliando la ventaja visitante.
Junior no bajó los brazos y encontró una oportunidad en los minutos finales. A falta de cinco minutos para el cierre del encuentro, el árbitro sancionó penal por una falta sobre Joel Canchimbo dentro del área. Luis Fernando Muriel tomó el balón y ejecutó con precisión para descontar y mantener viva la esperanza.
Sin embargo, el tiempo no alcanzó para más. El equipo barranquillero empujó en los últimos instantes, pero no logró evitar una derrota que deja interrogantes sobre su funcionamiento en un tramo clave del campeonato. Mientras tanto, Cali celebró tres puntos de oro que lo meten de lleno en la pelea por los puestos de clasificación.
